西安透水混凝土对城市的生态保育功能比喻成“呼吸器”：下雨时雨水渗下去，晴天时土壤中水气“跑”上来，地表与空气形成热量与水分交换，可降低地表温度，增加湿度，调节气候。这样就避免了封闭性混凝土施工造成的地下水位下降、热岛效应等“城市病”。
除去生态功能，城市采用
陕西透水混凝土建设道路、广场，还可以选择深红、浅黄、嫩黄等颜色，丰富了城市景观，在经济上也划得来。测算，南京适合改造为透水人行道的面积有370万平米，改造后可蓄水69万立方米，相当于70台水泵的排水量；这部分降水混入污水通道处理，多花的污水处理投资更难以估量。而透水混凝土的花费，只相当于好的面包砖的建设成本。
透水混凝土之所以渗水透气，在于其“沙其玛”般的截面结构，水气通过孔隙渗透。据介绍，透水混凝土通过特殊的胶结料拌合，混凝土颗粒饱和粘结，留有蜂窝样的孔隙，虽然透气孔率达17％，但强度仍能达到C30级，卡车都不会压坏，孔隙还能吸收汽车噪声，因而也适用于城市快、慢车道；而传统混凝土是不饱和颗粒，需要砂浆凝结，就阻断了水气交换。
目前，
西安透水地坪已在西方国家大规模采用，到2009年，德国80％的市政道路将采用透水混凝土。我国在“国家生态园林城市”考核中，也要求建成区道路、广场的透水混凝土面积不低于50％。在南京，仙林大学城、秦淮河、珠江路也在试用透水混凝土铺设广场、步道。