剑桥大学的一份报告提出了一个愿景,即所有瓶装水和饮料包装都采用100%可回收或再利用的材料制成,让不可回收和难以回收的塑料逐步被淘汰。同时,这份剑桥大学可持续发展领导力研究所(CISL)发布的报告认为,最好且对饮料包装影响最小的方式是考虑塑料制品的生命周期——饮料包装以可持续的方式投放市场,包装可回收再利用,总体上对环境的影响变小。报告称,生产商已经在创新饮料包装中使用的难以回收塑料的数量,确保用100%可回收或可重复利用的塑料替代品,包括:PET材料、生物材料和非塑料(纸、玻璃、金属)等。
在消除塑料包装垃圾的过程中,有另一种选择是更换材料。用硬纸板代替塑料包装;用金属、竹子和纸张替代塑料吸管;提供玻璃或铝装饮料等越来越多的“零废物”商店正在兴起。但是后果和成本怎么估算呢?在做出这一转变时,企业需要确保他们理解任何替代方案的全部影响,以确保它们不会产生任何其他可能更糟糕的环境后果。一项研究估计,在饮料行业使用塑料的整体环境成本,比用铝、纸和玻璃等替代材料取代塑料的成本低近四倍半。也就是说,每一种替代方案都是有弊端的,而且还可能产生不可预期的后果和成本。塑料包装行业面临着三岔口:无限减塑、研发塑料替代产品还是合理规划塑料包装的生命周期? 这都是值得我们思考的问题!